구강암 초기증상

구강암 초기증상

 

구강암 초기 증상, 놓치지 마세요!

구강암은 입 안에서 발생하는 암으로, 조기에 발견하면 치료 성공률이 매우 높습니다. 하지만 초기 증상이 일반적인 구내염이나 염증과 비슷해 대수롭지 않게 여기는 경우가 많아 안타깝게도 진단이 늦어지는 경우가 흔합니다. 내 입 안의 작은 변화에 관심을 기울이는 것이 중요합니다!

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⚠️ 구강암 초기 증상 체크리스트

아래와 같은 증상들이 2~3주 이상 지속되거나 악화된다면 반드시 전문의 진찰을 받아보셔야 합니다.

1. 입 안에 잘 낫지 않는 궤양 또는 덩어리

• 가장 흔한 초기 증상 중 하나입니다. 혀, 잇몸, 볼 안쪽, 입천장, 입술 등 입안 어디든 생길 수 있습니다.
• 일반 구내염과 달리 통증이 없거나 미미한 경우가 많고, 2~3주가 지나도 잘 낫지 않으며 점점 커지는 양상을 보입니다.
• 손으로 만졌을 때 딱딱하거나 불규칙한 덩어리처럼 느껴질 수 있습니다.

2. 입 안 점막의 색깔 변화

• 붉은 반점 (홍반증): 입안에 붉고 불규칙한 모양의 반점이 생기는데, 일반적인 염증보다 더 선홍색을 띠고 만지면 부드럽습니다. 암으로 발전할 가능성이 높으므로 특히 주의해야 합니다.
• 하얀 반점 (백반증): 담배를 피우는 사람에게서 흔히 나타날 수 있으며, 문질러도 없어지지 않는 하얀색 또는 회색의 반점입니다. 이 역시 암으로 진행될 수 있는 전암성 병변일 수 있습니다.
• 검은색 또는 갈색 반점: 구강 내 멜라닌 색소 침착으로 인한 점일 수도 있지만, 드물게는 악성 흑색종의 초기 증상일 수도 있습니다.

3. 목 주변의 림프절 부종

• 목에 혹이 만져지거나 붓는 증상은 림프절 전이의 가능성을 시사할 수 있습니다.
• 초기에는 통증이 없을 수 있으나, 시간이 지나면서 점점 커지고 딱딱해지며 통증을 유발할 수 있습니다.

4. 치아 관련 증상

• 특별한 이유 없이 치아가 흔들리거나 빠지는 경우가 있습니다.
• 치아가 이유 없이 시리거나 잇몸에서 피가 자주 나는 등 치주염과 유사한 증상이 나타날 수 있습니다.
• 의치(틀니)가 잘 맞지 않게 느껴지거나, 착용 시 통증이 발생할 수 있습니다.

5. 입 안의 통증 및 불편감

• 초기에는 통증이 없을 수 있으나, 암이 진행되면서 구강 내의 지속적인 불편감이나 통증이 나타날 수 있습니다.
• 혀를 움직이거나 음식을 삼킬 때, 말할 때 불편함이나 통증을 느낄 수 있습니다.
• 귀 쪽으로 뻗치는 통증(연관통)이 나타나기도 합니다.

6. 기타 증상

• 입을 크게 벌리거나 혀를 움직이기 어려운 개구장애 또는 혀 운동의 제한이 올 수 있습니다.
• 원인 모를 구취(입 냄새)가 심해질 수 있습니다.
• 목소리 변화나 발음이 어눌해질 수 있습니다.
• 음식을 삼키기 어려운 연하곤란 증상이 나타날 수 있습니다.

이러한 증상들은 구강암뿐만 아니라 다른 양성 질환에 의해서도 나타날 수 있습니다. 하지만 증상이 2~3주 이상 지속되거나 악화되는 경우, 혹은 원인을 알 수 없는 변화가 생긴다면 망설이지 말고 치과 또는 이비인후과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다. 조기 발견만이 완치율을 높이는 가장 확실한 길입니다.

정기적인 구강 검진과 건강한 생활 습관은 구강암 예방에 큰 도움이 됩니다. 내 입 안의 작은 신호에 귀 기울여 주세요.